2009 エリザベス2世 ウナ＆ライオン 試作青銅メダル PL67RD 2of5

英国貨幣の永遠の定番となったウィリアム・ワイオンの最高傑作「ウナとライオン」

貨幣界における近年の英国ロイヤルミントの活躍には目を見張るものがあります。同ミントが2019年に発表した「グレート・エングレーバー・コレクション＝偉大なる彫刻家コレクション」は、解禁されると同時に各界からの注目を集め、その後、モダンコインの最高傑作シリーズとして認知されるに至りました。主に近世以降の英国貨幣の名デザインを採用し、かつてない成功を収めた同シリーズですが、とりわけ第1弾として発表された記念すべき「ウナとライオン」の意匠は、ヴィクトリア朝初期の1839年に日の目を見た英国貨幣界きっての大作「ウナとライオン」を忠実に再現しながらも、21世紀のロイヤルミントにしか実現不可能と思われる高い完成度と、技術的革新を表裏に反映する稀有な作品として貨幣史上にその足跡を残しました。世界に残る唯一のオリジナルの金型を保有するロイヤルミントにして初めて可能な職人技と芸術性豊かな妙技を堪能することのできるこの復刻作品は、発表された2019年当時としても非常な驚きで以って世界のコインコレクターに迎え入れられました。あれから5年の歳月を経た今日も一向に人気の衰えを見せない同作品ですが、何よりもモダンコインの極致を示す最高傑作として今、大輪の花を咲かせています。そしてその後に続く同シリーズの傑作群の先行作品としての貫禄を徐々に醸し出すようにもなってきました。加えて、同作品の発表が1839年オリジナルの歴史的な再評価を促進したことも事実であり、今なお欧米のオークションにおいて、オリジナルが英国貨幣の最高傑作であることを証明し、天文学的な相場価格を算出する結果を生みました。この名貨が過去に辿ってきた変遷の各部分を繋ぎ合わせてみますと、いかにその絶対的価値がデザインの秀逸性から派生したものであるかがよくわかります。その生みの親であるウィリアム・ワイオン（1795-1851）の想像を絶する研鑽と、生来の非凡な才能が著しく反映された同作品こそは、それまでの英国貨幣界が夢にまで見たコイン芸術の理想の極致の体現であったのではないかとさえ思えるほどの高い完成度を見せていました。しかしワイオンの真の天才は、デザインの美しさのみが物語っていた訳ではありませんでした。デザインの背景となる物語性をコイン上にて視覚化したことこそが、稀代の才人ワイオンをして19世紀最高の、ひいては英国貨幣史上最大の巨星の高みに到達せしめたといえます。シェークスピアと並んで英国文学史を代表する偉大なる文筆家、エドマンド・スペンサーの叙事詩「妖精の女王」から着想を得たと伝えられる1839年オリジナル「ウナとライオン」のデザインは、19世紀初頭の英国芸術界を席巻していた主要な芸術様式である新古典様式との見事なまでの融合を果たし、英国貨幣史の真の伝説となりました。その輝かしい伝統を今日に伝える重要な役割を果たす2019年発表の「偉大なる彫刻家コレクション」第1弾「ウナとライオン」は、偉大なる過去をモダンコインによって再現することがいかに文化的で意義の深いことかを我々に切々と語りかけてきます。

モダンコインの最高傑作「偉大なる彫刻家コレクション」第1弾「ウナとライオン」に先駆けて制作されていたとされる幻のトライアル・ピースの突然の出現

今回ご紹介させていただく作品は、2019年の「偉大なる彫刻家コレクション」第1弾「ウナとライオン」の公開に先駆けて、早くも2009年に制作されていた幻の5枚からなる試作銅メダルセットの内の貴重な一枚です。2019年度版は表面に故エリザベス2世の「公式第５コイン肖像」を、また裏面にヴィクトリア期の「ウナとライオン」のリマスターを描くものですが、当コイン表面の「ウナとライオン」のデザインは2019年度版とほぼ同じですが、最も大きな違いは裏面のデザインです。65㎜の直径の中にはロイヤルミントのオリジナル紋章が描かれており、イギリス連合王国と、中世以来の同盟国であるフランスそれぞれの国章が盾の中にバランスよく配置されています。その上部には「The Royal Mint」の文字が刻まれており、伝統と革新によって栄光を獲得した同造幣局の存在感に永遠の祝意を捧げています。また表面の「ウナとライオン」は、銅メダルならではの質感ゆえか、貴金属上に刻まれた同作品とは若干異なる深い趣を見せていることも確かで、それによって試作品としての精度の高さを強調しています。試作品ということもあり、もともと貴金属を用いて制作する必要はなかったものと思われますが、それが却って試作品としての希少性を生む結果に繋がっていることは興味深い事実です。しかし、熱心なコインコレクターといえども、このような立派な試作品がこの世に存在していたとは思いもよらなかったことでしょう。この作品は、かつてロイヤルミントが主催する非公開のオークションに出品されていたものですが、ラベルに記されている通り5枚セットからの貴重な1枚ということもあり、モダンコインとしては異例の入手困難品となります。また、2019年度版のために試作目的で制作されたのは裏面の「ウナとライオン」のデザインのみで、表面に関しては試作品であるがゆえに元来国王のポートレートを刻む必要性がなかったため、暫定的にロイヤルミントの紋章が付されたのではないかと推測できます。そして我々の前に急に舞い降りてきたこの天国的な美しさを誇る試作銅メダルを観ていますと、やはり美しさのみではなく、類い稀なるものという意味での希少性を兼ね備えたコインこそが、時を経て永遠の傑作としての真価を発揮する可能性を秘めていることを我々に伝えているように思えてなりません。

品番	4465
鑑定番号	6884849002 現在のNGC鑑定数はここをクリック下さい
グレード数	PL 67 RD
タイプ	TRIAL PIECE
重量	約311 g
直径	65mm
表面	シールド 紋章
裏側	ウナ＆ライオン
発送元	日本国内から発送