オルダニー島 2026 チャールズ3世 スリーグレーセス ウルトラハイレリーフ 100ポンド1キロ銀貨 発行即日鑑定品 NGC PF70UC 箱付き

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現代の名匠ジョディ・クラークがウルトラハイレリーフの手法を用いて再構築するスリーグレーセスの古典美

19世紀初頭の英国貨幣界に突如として姿を現した稀代の天才彫刻家ウィリアム・ワイオン（1795－1851)。コイン芸術に捧げられたその短い生涯は、今なおイギリス貨幣界屈指の偉業として歴史的な評価を獲得しています。高名な彫刻家一族ワイオン家の末裔として生を受けた彼は、時代を代表する人気彫刻家として多くの後援者の庇護の下にありました。その中でも、ワイオンの芸術性豊かな作風に心酔し、賛辞を惜しまなかった人物の一人が、かの大英帝国の宗主として地上に君臨したヴィクトリア女王（1819－1901）でした。女王とワイオンの出会いは女王がまだイギリスの一王女であった10代の頃のことでした。この幸運な巡り合わせ以降、女王のワイオンに対する敬意と絶大な信頼が衰えることは決してありませんでした。ワイオンがその生涯に制作した作品は膨大な数に上りますが、それら全てに共通する要素として、古代文明に対する優れた理解と現代的感性の横溢が挙げられます。19世紀初頭のイギリス芸術界を席巻していた新古典様式の特徴を既に身に付けていたワイオンにとって、それをコイン芸術に取り入れることはさほど難しいことでは無かったことでしょう。当時を代表する新古典様式の大家として知られていたジョン・フラックスマンの知己を得て同芸術に対する習熟を深めたワイオンが、その様式美をコイン上に活かすに至ることは偏に時間の問題でしか無かったからです。そして満を持して創造されたのが、ギリシャ神話の三美神伝説に材を求めた「スリーグレーセス」の意匠でした。19世紀初頭の欧州を震撼させたナポレオン戦争後の荒廃するイングランドの世相を部分的に暗示するものの、外見的には繊細華麗な作りが目を引くこの作品は、ワイオン芸術の処女作として永遠の光彩を解き放っています。時は1817年、ナポレオン戦争の終盤戦として知られるワーテルローの戦いにおいてイングランドが勝利を収めてから未だ2年が経過したばかりの時期のことでした。コインの中央にはグレートブリテン連合王国を構成するイングランド、スコットランド、アイルランド三国を象徴する3女神像が描かれており、その周囲にはそれらの国家を象徴するユニオンジャックの盾、アザミの花、ハープが挿入されており満艦飾の趣です。そして女神たちの頭上には「Foedus inviolabile」の碑文が掲げられていますが、これは「破られることのない同盟関係」を意味する崇高な文言です。この優美な意匠の源泉が古代ギリシャ神話に登場する三美神であることはよく知られており、最高神ゼウスの3人の娘たちエウプロシュネ、アグライア、タレイアがモデルとなっており、それぞれ「歓喜」「気品」「若さと美」を象徴するとされています。古代ギリシャ時代から脈脈と受け継がれるこの名高い意匠は、それまでにも数々の芸術作品に登場し、古代文明への回帰のシンボルとして受け継がれてきました。この作品を発表した後のワイオンは、1839年の「ウナとライオン」、1847年の「ゴチッククラウン」などの傑作を世に送っていますが、とりわけ彼にとっての出生作に当たる「スリーグレーセス」は、ワイオン芸術のキャリアの出発点を示す節目の名作として英国貨幣史上に深く刻まれています。この度ご紹介させていただく作品は、「現代のワイオン」の呼び声高い彫刻家ジョディ・クラークが再構築したオルダニー版「スリーグレーセス」のウルトラハイレリーフ仕上げの逸品です。2015年に発表された「エリザベス2世の第5公式コイン肖像」の制作によって一躍脚光を浴びたクラーク氏ですが、当作品で以って1817年のオリジナル以上の圧倒的立体感を表出する高い完成度を実現しています。「偉大なる彫刻家シリーズ」第2弾を始めとして、時折コイン上に復刻される「スリーグレーセス」ですが、この度のオルダニーによるウルトラハイレリーフ版リマスターは、数あるスリーグレーセス関連の作品の中でも一際オリジナルの美観を際立たせる入念な技術的革新を前面に押し出した会心の秀作に他なりません。