イギリス 2026 チャールズ3世 ブリタニア 5ポンド2オンス プルーフ銀貨 未鑑定 箱付き【ご予約承り品】

伝説の女神ブリタニアの精緻な美しさを際立たせる新しい名デザインの登場

過去約2000年間にわたって常に具象化された英国の誇りとされ、国家の化身と見なされてきた女神ブリタニア像。その荒々しいまでの女戦士としての描写は、古来海運国家として繁栄を極めたグレートブリテンそのものを映し出す鏡であり、今日なおも国家の象徴としてイギリス人の心の拠り所とされています。これほどまでに高められた強烈な印象を観るものに与えるブリタニア像ですが、過去2000年間を振り返りますといつの時代にもそのように受け止められていたわけではありませんでした。紀元3世紀頃、ローマ人たちによるグレートブリテン島への侵攻が開始されます。それまでは「アルビオン」と呼ばれていた島は、いつしかローマ人たちによって「ブリタニア」へと改められ、島を守護する女性像もまた島と同じく「ブリタニア」の名を与えられました。ブリタニアが描かれていた古代ローマの通貨はグレートブリテン島の植民地化によってローマによって島にもたらされ、流通貨として広く用いられていました。この時期はイギリス史上におけるブリタニア興隆の最初期とされ、外国の文化であるブリタニアがイギリスの地に根付くきっかけとなりました。しかし、その後6世紀頃から顕著となるローマ人によるイギリス支配の凋落は、北方民族アングロサクソン人の台頭を許す結果となります。中世期まで続くこの時代にローマの文化はことごとく忘れ去られたため、何よりも古代の産物であるブリタニアが脚光を浴びることはほぼ皆無でした。その後11世紀頃から始まるノルマン人の時代を迎え、主に書物などでブリタニアに関する記述が時折見られるようになります。そしてルネッサンス期になり、イングランドは大航海時代の中心国として世界に名を馳せるようになります。とりわけ16世紀から17世紀にかけてのイングランドに君臨したエリザベス1世の治世には女性君主の時代ということもあり、海を象徴する女性像ブリタニアが再び脚光を浴びるようになったことは偶然ではありませんでした。しかし、イングランドが独自で発行するコイン上にブリタニア像が描かれるようになるのはそれよりずっと後のことで、チャールズ2世が王政復古を成就してから12年目の1672年のことでした。その時発行されたファージング銅貨に描かれていたブリタニアの座像は、古代ローマ風の威厳を湛えていたものの、後のブリタニアコインに見られる三又の槍は未だ携えておらず、通常の槍のみが挿入されていました。その後、19世紀の大英帝国を牽引したヴィクトリア女王治世下の貨幣界において再びブリタニア像のリバイバルが興り、7つの海を傘下に置く大帝国の女主人を象徴するコイン上にこの女神が再び姿を現すようになります。20世紀以降も主要なコインデザインの一つとしてしばしば採用されていたブリタニア像ですが、現代ロイヤルミントによる1987年のブリタニア地金型金貨の解禁は、ブリタニア像にとってこれまでで最も重要な出来事と見なされるべきでしょう。海辺に佇む優美なブリタニアデザインが新規で発表されましたが、今や地金型コインデザインの最高傑作とされているこの有名な意匠は、ロイヤルミントで最も人気のコインデザイナーの一人であるフィリップ・ネイサンの優れた想像力と完全無比な美意識の賜物です。この地金型コインの傑作のリリースによって大成功を収めたロイヤルミントでしたが、その後、記念コインとしてのモダンコインのラインアップを毎年異なるデザインによって発表し、こちらも高評価を獲得しました。今回は、ブリタニア記念コインの2026年度版のご紹介です。コイン裏面には上半身がクローズアップされた左向きのブリタニア像が描かれていますが、どの角度から見ても絶妙なバランス感覚に優れた名デザインに仕上がっています。古代コリント式の兜、ユニオンジャックの盾、三又の槍トライデント等、古典的なブリタニア像にとって必要不可欠な小道具は全て網羅されているにもかかわらず、どこか現代風な印象を与えるところが最大の注目点と思われます。この洗練されたデザインは、アメリカ出身のコインデザイナー、エミリー・ダムストラの女性的感性の勝利と言っても過言ではないほどの強い説得力を感じさせるものです。毎年新デザインが発表される度にイギリス貨幣界を賑わせるコインデザインとしてのブリタニア像ですが、この優美な意匠の発表によってイギリス貨幣界全体が一層の輝きを取り戻したように感じられます。コインコレクターを唸らせる出色のブリタニアコイン堂々の解禁となりました。