2024 チャールズ3世 ロイヤルテューダービースト テューダー朝のドラゴン 2ポンド1オンスプルーフ銀貨 未鑑定 箱付き

ヘンリー8世の時代に王室の所有となったハンプトン・コート宮殿

ロンドンから南西18キロの場所に位置する英国王室所有のハンプトン・コート宮殿は、とりわけテューダー王朝の第2代国王ヘンリー8世ゆかりの宮殿として世に知られています。その由来は中世にさかのぼり、1236年に聖ヨハネ騎士団がこの地に荘園を開いたことが始まりとされています。しかし、英国王室と直接関連付けられるようになるのは16世紀以降のことで、1505年にテューダー朝のヘンリー7世の侍従長サー・ジャイルズ・ドーベニーが同地にて個人的に国王一行を歓待したことがきっかけでした。そして息子のヘンリー8世の時代以降、ハンプトン・コートは王室所有の土地として最盛期を迎えます。ヘンリー8世の治世下において英国の政局中枢を舞台として活躍した当時のヨーク大司教で王室の主任公使を兼任したトマス・ウルジー枢機卿は、1514年にハンプトン・コートの地所を受け継ぎ、翌1515年から1521年まで7年もの歳月をかけて14世紀風のマナーハウスを創建し、現在見られる宮殿の礎石を築きました。枢機卿の類まれなる美意識が十全に反映されたハンプトン・コート宮殿は、当時としても英国一の規模と豪華絢爛たる偉容を誇るものでした。この英国一見事な宮殿に甚く感銘を受けたヘンリー8世は、枢機卿に宮殿を王室に献上するよう命じます。一説によりますと、臣下でありながらも君主以上に贅沢な生活を送っていた枢機卿に対するヘンリー8世の嫉妬が事の始まりであったとのことです。ヘンリー8世時代に完全に王室の所有となったハンプトン・コート宮殿は、テューダー王朝時代初期の様式美溢れる外観を最大の特徴とするものの、ウルジー枢機卿自身はルネッサンス期の建築家アントニオ・フィラレーテや芸術家レオナルド・ダ・ヴィンチによる同時代のイタリアの建築様式を意識していたようで、左右対称や古典的装飾を特徴とする枢機卿自身の個人的邸宅として設計されたものと思われます。1525年頃には完全にヘンリー8世の所有となり、正式に英国王室の公邸となりました。宮殿の入り口付近にはモートブリッジと呼ばれる橋が架かっており、その欄干にはテューダー王家ゆかりの全10種の紋章学上の動物の石像が立っており、訪問者を温かく迎え入れると同時に、畏敬の念を抱かせるほどの存在感を放っています。

いにしえのウェールズ王家の継承者としてのテューダー家ゆかりの「テューダー・ドラゴン」

全10種の王室守護獣をコイン上にて紹介し、空前の人気を博した前作「クイーンズ・ビースト・コレクション」に続いて発表された「ロイヤル・テューダー・ビースト・コレクション」」は、テューダー王家ゆかりの守護獣全10種にスポットを当てる新企画です。前作「クイーンズ・ビースト」と共通する動物も紹介されていますが、基本的にはヘンリー8世自らによって選定された実在と架空の動物の紋章のみを取り挙げており、約500年の時を超えてテューダー朝の栄華を偲ばせます。そしてこの度の最新作は、ウェールズ王家に由来する「テューダー・ドラゴン」にスポットを当てます。ヘンリー8世の曽祖父に当たるオウエン・テューダーはいにしえのウェールズ王家の血族者でしたが、イングランド王ヘンリー5世の未亡人でフランス王女でもあったキャサリン・オブ・ヴァロワとの結婚によって英国王位の請求者となったという経緯がありました。古来ウェールズを象徴する赤いドラゴンをイングランド王室にもたらしたのはテューダー朝の創始者であるヘンリー7世でしたが、その息子のヘンリー8世によって紋章化され、「テューダー・ビースト」の一つとして恒久化されました。ハンプトン・コート宮殿モートブリッジに立つ立像の中でも一際精彩を放つ「テューダー・ドラゴン」は、東洋の竜とは異なる羽を持つ架空の動物として描かれています。当コイン表面においても両翼を持つ躍動感あふれる動物として描かれていますが、その胸元にはテューダー家の傍流であるビューフォート家を意味するポートカリス（落し格子）を描く盾が掲げられています。ルネッサンス期のイングランドを代表するドラゴンの意匠は、過去500年間にわたって歴代国王の個人的な空間を装飾し、今日の英国王室まで脈々と受け継がれてきました。そして「クイーンズ・ビースト・コレクション」に続いて、この度の新作にて再びモダンコイン上に見事に帰り咲きました。コイン表面には、ヘンリー8世の時代から500有余年の歳月を経て2022年に英国王位を継承した新国王チャールズ3世の「公式第1コイン肖像」が見られます。英国王位の後継者としてのチャールズ3世の正当性を証明する当ポートレートは、モダンコインの伝説として新時代を切り開いた傑作です。現代の英国王室の源流とも言えるテューダー家に敬意を表する新作「テューダー・ドラゴン」は、過去の英国王室史の総決算として現代に蘇った奇跡的名貨に他なりません。